Клиническая картина развивается постепенно. Возникают колющая, иногда давящая боль в области сердца (период сухого перикардита), чувство давления в груди, одышка, повышается температура. Могут наблюдаться рвота и икота, охриплость голоса. Объективно: пастозность и цианоз лица, застойное набухание шейных вен, вынужденное положение больного. Сердечный толчок при значительном количестве экссудата не определяется. При этом наблюдается сглаженность межреберий в области сердца.
Скапливаемая в полости перикарда жидкость в первую очередь размещается сзади и книзу от сердца. Размеры сердца увеличены. Конфигурация сердечной тупости специфичная и имеет форму крыши с дымовой трубой, граница относительной сердечной тупости исчезает. Сглаживается сердечнопеченочный угол справа, тоны сердца постепенно ослабевают, а по мере накопления экссудата совсем исчезают. Шум трения перикарда выслушивается в начале развития экссудативного перикардита, при сравнительно небольшом количестве жидкости, когда нет полного разъединения между висцеральной и париетальной пластинками, а также после рассасывания экссудата. Пульс малый и частый, артериальное давление снижено, венозное - повышено.
Рентгенологически тень сердца увеличена, сглажены его контуры, пульсация сердца уменьшена. Подвижность диафрагмы ограничена. На. ЭКГ вначале отмечается смещение интервала S-T выше изолинии, в последующем-ниже изолинии, зубец. Т отрицательный. По мере накопления экссудата вольтаж зубцов снижен во всех отведениях.
